Dopo aver studiato economia politica e sociologia, seguendo le orme del padre, diventa giornalista. Ha così l’opportunità di viaggiare in sessanta Paesi e di vivere numerosi eventi, dalla guerra del Vietnam alla rivoluzione iraniana. Allo scoppio della guerra in Libano Maalouf sceglie l’esilio e si trasferisce a Parigi. Il 23 giugno 2011 è stato eletto all’Académie Française, succedendo alla ‘poltrona’ che era stata di Claude Lévi-Strauss. Premio Internazionale Nonino 1998