Der italienische Schriftsteller debütierte mit Il sergente nella neve (1953), einer der bemerkenswertesten literarischen Schilderungen des Zweiten Weltkriegs, an dem der Autor mit den Alpentruppen an der russischen Front teilnahm. Ab 1970 widmete er sich ganz dem „Handwerk des Schreibens“, pflegte seinen Gemüsegarten und züchtete Bienen. Er wurde mit dem Ehrendoktortitel in Forst- und Umweltwissenschaften sowie in Politologie ausgezeichnet. In seinen Büchern sind poetische Sensibilität und moralische Spannung, historische Erinnerung und das Engagement für den Schutz der Natur von Bedeutung. Erwähnenswert sind die Werke Ritorno sul Don (1973), Tönle (1978) und Uomini, boschi e api (1980).